毕业于武汉大学，通过“中美生物化学联合招生项目”赴美深造，在约翰霍普金斯大学取得生物学博士学位，获聘霍普金斯大学医学院神经科学系终身教授，在疾病和药物机理研发等领域建树颇丰。2012年入选中国第七批中央创新人才“千人计划”。

2014年，利民先生从名校教授成为产业界研发领袖，现任葛兰素史克高级副总裁，全球神经系统药物研发部总裁，上海研发中心总负责人，负责管理全球神经科学治疗领域的药物研发，拥有从早期先导结构发现至临床医学研究的完整研发体系，目前研发团队以上海为总部，分布在费城和伦敦。